La plaza principal de Amberes
Grote Markt es el corazón de Amberes. En el centro del casco antiguo se entrelazan todos los caminos. En 1220 el duque de Brabante (1165-1235) donó a la ciudad el terreno en el que se encuentra esta magnífica plaza. En la Edad Media se organizaban aquí numerosas ferias y mercados de Brabante. En la plaza principal del mercado, los comerciantes ingleses hacían negocios con los comerciantes que llegaban de Italia, España y las ciudades hanseáticas del norte de Alemania. La belleza y el esplendor de las casas de vecindad circundantes, así como la monumental catedral, dan testimonio de la prosperidad y riqueza de la Amberes medieval, que en el siglo XV superó a Brujas y se convirtió en la ciudad más importante de los Países Bajos.
Fuente de Silvio Brabo
Fontanna stoi w centrum rynku. Jej cokół stanowią, wydawać by się mogło bezładnie ułożone kamienie, na których szczycie stoi wykonany z brązu posąg Silviusa Brabo. Jest on tutaj przedstawiony w momencie, kiedy wrzuca do rzeki Skaldy rękę odrąbaną olbrzymowi Antigonusowi. Jak głosi miejska legenda, olbrzym Antigonus pobierał cło od wszystkich przepływających w pobliżu miasta okrętów. Każdemu, kto odmawiał zapłaty obcinał ręce. Szybko stał się postrachem marynarzy. Sytuacja ta miała miejsce do czasu kiedy to dzielny Silvius Brabo wyzwał olbrzyma na pojedynek. Pokonanemu Antigonusowi obciął rękę, którą następnie wrzucił do Skaldy. Według legendy zdarzenie to przyczyniło się do powstania nazwy miasta, która dosłownie znaczy rzucona ręka.
Casas gremiales del siglo XVI
Po północnej stronie rynku stoją pięknie odrestaurowane szesnastowieczne kamienice, tzw. domy cechowe. Ozdobione płaskorzeźbami odpowiadającymi przeznaczeniu domu i zwieńczone pozłacanymi posągami. Pod numerem 7 znajduje się Het Pand van Spanje (Pod Świętym Jerzym), czyli Dom Kuszników. To najwyższa i najbardziej okazała kamienica w tym miejscu. Jej szczyt zdobi figura świętego Jerzego na koniu, walczącego ze smokiem. Kamienica posiada wielkie prostokątne okna, których obramowania ozdobiono charakterystycznymi rzeźbami.
Dom stojący obok De Gulden Mouw (Pod Złotym Rękawem) należał do cechu bednarzy. Świadczą o tym dekoracje w kształcie beczułek. Na szczycie budynku znajduje się rzeźba Świętego Mateusza. Część domów to autentyczne, odrestaurowane XVI, XVII- wieczne budynki, reszta to XIX-wieczne rekonstrukcje, wykonane na podstawie obrazów i starych dokumentów.
Ratusz stojący po przeciwnej stronie rynku to prawdziwe dzieło sztuki, jeden z najwspanialszych przykładów renesansu w Niderlandach. Jego budowę rozpoczęto w 1561 roku, według nowatorskiego projektu Cornelisa II Florisa de Vriendta. Po czterech latach ratusz był gotowy. Fasadę tego pięknego budynku zdobią liczne posągi i herby. W 1576 roku, podczas wojny hiszpańskiej, ratusz został podpalony przez zbuntowanych hiszpańskich żołnierzy. Ocalały wówczas tylko zewnętrzne mury. Trzy lata później, w 1579 roku ratusz odbudowano. Fasada budynku ozdobiona jest wysmukłymi pilastrami, a w ryzalicie środkowym kolumnami jońskimi i doryckimi.
W drugiej i trzeciej kondygnacji ryzalitu znajdują się okazałe, półkoliście zamknięte portes-fenetres, które zastępują prostokątne okna. Na czwartej kondygnacji widać wysokie cokoły stanowiące podstawy obelisków z herbami Brabancji, Królestwa Belgii i miasta. W niszach pomiędzy herbami umieszczono rzeźby będące alegorią Sprawiedliwości i Mądrości. W niszy na wyższej kondygnacji znajduje się posąg Matki Boskiej z Dzieciątkiem. Rzeźbę wykonał, w 1587 roku, Filip de Vos. Na szczycie budynku znajduje się trójkątny fronton z datą 1564. Całość wieńczy rzeźba orła, którego głowa zwrócona jest w kierunku Akwizgranu.
El interior fue renovado en el siglo XIX para adaptarse a las necesidades modernas. Se cubrió el patio y se añadieron escaleras. Las paredes interiores están decoradas con numerosos retratos de pintores, alcaldes y monarcas. Merece la pena visitar el Leys Hall, llamado así en honor al barón Hendrik Leys. En el año 1860 pintó los frescos que la decoran. Igualmente interesante es el Salón de Bodas, que alberga una chimenea del primitivo ayuntamiento, decorada con dos cariátides de alabastro (un soporte arquitectónico en forma de figura femenina que porta sobre su cabeza un elemento arquitectónico del edificio) realizadas por el propio Floris. En el año 1999 el ayuntamiento fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Catedral de la Virgen María (Onze Lieve Vrouwe Catedral)
to największa tego typu gotycka budowla w Belgii (118 m długości, 53,50 m szerokości, 40 m wysokości). Powstawała w latach 1352-1521 i nigdy nie została ukończona według pierwotnych założeń, czego dowodem jest jedna z niższych wież. Ten jeden z najpiękniejszych gotyckich kościołów w Belgii w większej części został zbudowany przez Jana i Piotra Appelmansów, w pierwszej połowie XVI wieku. Jego 125-metrowa wieża góruje nad krajobrazem Antwerpii. Szczególnie imponujące jest wnętrze kościoła – 7 naw wspartych na 125 kolumnach, 128 okien (55 witrażowych), wieża północna i wieża południowa, ośmioboczna latarnia na przecięciu nawy i transeptów, chór, ambit i 11 kaplic – te liczby dają wyobrażenie o tym jak potężna jest to budowla. W świątyni zgromadzono niezwykłe dzieła sztuki sakralnej, wszystkie one pozostają jednak w cieniu doskonałych obrazów Rubensa.
