Soignies
Miasto położone w regionie walońskim, w prowincji Hainaut, na starej rzymskiej drodze, prowadzącej z Bavay do Utrechtu. Miasto sztuki i historii, bogate w monumentalną romańską kolegiatę, zwane europejskim centrum niebieskiego kamienia. Początki Soignies są związane z założeniem opactwa pod wezwaniem Świętego Wincentego w połownie VII wieku. W 1142 roku hrabia Hainaut Baudouin IV nadał miastu prawo lokacyjne. W 1365 roku rozpoczęto wznoszenie murów obronnych, które miały zapewnić bezpieczeństwo rozwijającemu się miastu.
Kolegiata Świętego Wincentego
Pierwszym zabytkiem, który rzuca się w oczy w historycznym centrum Soignies jest majestatyczna kolegiata Świętego Wincentego, klejnot sztuki romańskiej, chroniony jako wyjątkowe dziedzictwo Walonii. Chór kolegiaty pochodzi z XI wieku, a gotycka zachodnia wieża powstała około 1250 roku. Dwie masywne wieże, zwieńczone iglicami nadają nadają budynkowi siłę i majestat. Wnętrze świątyni skrywa XVII wieczne barokowe wyposażenie. Piękne rzeźbione dębowe stalle, ambonę z 1670 roku i ołtarz główny zawierający relikwie patrona kościoła Świętego Wincentego. Piękne lektorium wykonano z kolorowego marmuru. Muzeum Kapituły, usytuowane naprzeciwko kolegiaty, prezentuje skarby kanoników (XI-XVIII w.)
Ślady średniowiecznego prosperity Soignies
W 1677 roku rozebrano większość fortyfikacji broniących Soignies przez wieki. Ślady murów obronnych pozostają jeszcze obecne, zwłaszcza w ciągu ulic (place du Jeu de Balle, rue Neuve, Rampart Legros) i w obrębie starego cmentarza, obecnie parku miejskiego. Było to miejsce pochówku od XIV wieku do 1890 roku. W 1896 roku Królewskie Koło Historii i Archeologii przekształciło XII wieczną kaplicę cmentarną w muzeum.
Na obszarze Soignies i przyległych wiosek znajdują się liczne kaplice i kościoły z niebieskiego kamienia, wydobywanego w pobliskich kopalniach. Do najciekawszych należą: pochodzący z XIII wieku gotycki kościół Najświętszej Marii Panny w Louvignies oraz będący perłą sztuki romańskiej XIII wieczny kościół Świętego Marcina w Horrues.
Na obszarze Soignies i przyległych wiosek znajdują się liczne kaplice i kościoły z niebieskiego kamienia, wydobywanego w pobliskich kopalniach. Do najciekawszych należą: pochodzący z XIII wieku gotycki kościół Najświętszej Marii Panny w Louvignies oraz będący perłą sztuki romańskiej XIII wieczny kościół Świętego Marcina w Horrues.
Turystyczne szlaki Soignies
Na obrzeżach miasta na powierzchni 12,35 hektarów znajduje się park miejski, którego główną atrakcją jest XIX-wieczny zamek. Ta neoklasycystyczna rezydencja, zbudowana około 1850 roku. Jej właściciel Piotr-Józef Wincqz był właścicielem kamieniołomów w Soignies. W centrum dokumentacji niebieskiego kamienia można poznać historię wydobycia w kamieniołomach Soignies, oraz zobaczyć próbki kamienia, który rozsławił Soignies. W tym samym budynku znajduje się muzeum farmacji Bordeaux. Można tu zobaczyć oryginalne meble wykorzystywane w aptece w 1900 roku. Na półkach poukładano leki i mikstury w oryginalnych opakowaniach.
W obrębie Soignies można podziwiać także kilka imponujących rezydencji i zamków. Najbardziej majestatycznym jest niewątpliwie zamek w Louvignies. Ten XIX-wieczny zamek, położony na skraju parku w stylu angielskim opowiada historię codziennego życia w okresie Belle Epoque. Biuro informacji turystycznej przygotowało mapy z trasami turystycznymi wokół miasta. Można również skorzystać z map z trasami rowerowymi po okolicach Soignies i przyległych wioskach.
W obrębie Soignies można podziwiać także kilka imponujących rezydencji i zamków. Najbardziej majestatycznym jest niewątpliwie zamek w Louvignies. Ten XIX-wieczny zamek, położony na skraju parku w stylu angielskim opowiada historię codziennego życia w okresie Belle Epoque. Biuro informacji turystycznej przygotowało mapy z trasami turystycznymi wokół miasta. Można również skorzystać z map z trasami rowerowymi po okolicach Soignies i przyległych wioskach.