Zoutleeuw
Niewielkie miasteczko usytuowane pomiędzy Tienen a Sint-Truiden. Do XVI wieku używano nazwy Leeuw. Znaczenie dodanego później słowa Zout, czyli sól, nie jest do końca pewne. Jedna z teorii głosi, że jest to związane z podatkiem od soli, który mógł być pobierany w mieście. Inne wytłumaczenie, że pochodzi bardziej od słowa solde, czyli żołnierz, w nawiązaniu do stacjonującego w Zoutleeuw, w XVI wieku, garnizonu.
W 1106 roku Zoutleeuw otrzymało Prawa miejskie. Dwa wieki później, w 1307 roku, zostało uznane za jedno z siedmiu Wolnych Miast Księstwa Brabancji. Na przestrzeni wieków miasto okupowały wojska hiszpańskie i francuskie, nie ominęły go też wojny religijne i liczne zarazy. Niewielkie Zoutleeuw posiada dziedzictwo architektoniczne, świadczące o jego znaczeniu w przeszłości, kiedy to było głównym ośrodkiem handlowym, a w mieście kwitł przemysł sukienniczy. Lata świetności tych okolic, trwały aż do XV wieku.
Kościół Świętego Leonarda
Ta wspaniała świątynia, będąca dumą Zoutleeuw, to niezwykły przykład brabanckiego gotyku. Powstawała w latach 1231-1551. W 1566 roku, podczas rewolucji francuskiej, bramy miasta pozostały zamknięte przed ikonoklastami, dlatego w kościele wciąż znajduje się wiele gotyckich posągów. Spośród niezwykłych skarbów sztuki sakralnej, znajdujących się w kościele, trzeba wyróżnić monumentalną wieżę sakramentów, powstałą w 1552 roku. Wznosi się ona na wysokość 18 metrów i posiada blisko 200 posągów, przedstawiających sceny ze starego i nowego testamentu.
Marianum, podwójny posąg, przedstawiający Maryję, powstały w 1533 roku, stał się elementem kultu Maryjnego, przedstawiającego Matkę Boską jako apokaliptyczną niewiastę. Miedziany świecznik wielkanocny powstał w 1483 roku. Ma 5,68 m wysokości i waży około 950 kg. To drugi co do wielkości świecznik wielkanocny w Europie. Najstarszą rzeźbą w kościele jest ta romańska, przedstawiająca Chrystusa jako zwycięzcę. Powstała w 1060 roku i prawdopodobnie wisiała w pierwszym kościele parafialnym. Wieża kościoła Świętego Leonarda mieści najstarsze, odlewane seryjnie, dzwony karylionowe. Dzwonnica świątyni znajduje się na Liście Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Marianum, podwójny posąg, przedstawiający Maryję, powstały w 1533 roku, stał się elementem kultu Maryjnego, przedstawiającego Matkę Boską jako apokaliptyczną niewiastę. Miedziany świecznik wielkanocny powstał w 1483 roku. Ma 5,68 m wysokości i waży około 950 kg. To drugi co do wielkości świecznik wielkanocny w Europie. Najstarszą rzeźbą w kościele jest ta romańska, przedstawiająca Chrystusa jako zwycięzcę. Powstała w 1060 roku i prawdopodobnie wisiała w pierwszym kościele parafialnym. Wieża kościoła Świętego Leonarda mieści najstarsze, odlewane seryjnie, dzwony karylionowe. Dzwonnica świątyni znajduje się na Liście Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Ratusz Miejski i Sukiennice
Budynek powstawał w latach 1530-1538, według projektu znakomitego architekta Rombouta II Keldermansa. To rzadki zabytek w stylu przejściowym. Ma gotycką budowę, natomiast elementy dekoracyjne nawiązują do renesansu. Wewnątrz mieścił się gabinet burmistrza, izba rady oraz sala recepcyjna, w której uwagę zwraca zwłaszcza malowidło ścienne Maurice'a Langaskensa z 1914 roku. U stóp wieży ratuszowej zachowały się pozostałości pierwszego muru obronnego, z XII wieku. Przylegające do Ratusza Sukiennice pochodzą z 1317 roku. Budynek składa się z podwyższonych piwnic, w których mieściły się kramy sukienników, rzeźników i piekarzy. Była to też siedziba cechu łuczników, który w średniowieczu pełnił funkcję czysto militarną.
Przy rynku mieszczą się także dwa ciekawe budynki. Pierwszy De Rode Leeuw jest rekonstrukcją okazałej rezydencji patrycjuszowskiej. Część wieży i mur pierwszej bramy Sint-Truidense (1130) zostały wkomponowane w boczną ścianę budynku. Przypuszcza się, że w przeszłości dom pełnił funkcję gorzelni.
Następną ciekawą budowlą jest kamienica, w stylu brabanckiego renesansu, powstała w 1571 roku. Ten bogato zdobiony budynek zamieszkiwany był przez członka Izby Retorów.
Następną ciekawą budowlą jest kamienica, w stylu brabanckiego renesansu, powstała w 1571 roku. Ten bogato zdobiony budynek zamieszkiwany był przez członka Izby Retorów.
Między XIII a XVI wiekiem rzeka, przepływająca obecnie przez centrum Zoutleeuw, była jednym z wielkich szlaków handlowych Księstwa Brabancji. Rozbudowa portu w mieście przyczyniła się znacząco do rozwoju całego regionu. W XIV wieku cumowało tu rocznie około 400 statków. Kaplica Matki Bożej Gwiazdy Morza (Sterre der Zee), będąca darem szyprów, to pamiątka przypominająca o bogatej historii portowej miasta.
Przy kanale mieści się również okazały budynek, należący w przeszłości do zgromadzenia Sióstr Szarytek (Grauwzusters). Na początku XVIII wieku wybudowano tu nowy szpital z kościołem pod wezwaniem św. Elżbiety. Budynek swój klasycystyczny kształt uzyskał podczas renowacji w latach 1840-1846. W kompleksie mieścił się również browar, w którym warzenie piwa było dozwolone tylko na użytek własny.
Przy kanale mieści się również okazały budynek, należący w przeszłości do zgromadzenia Sióstr Szarytek (Grauwzusters). Na początku XVIII wieku wybudowano tu nowy szpital z kościołem pod wezwaniem św. Elżbiety. Budynek swój klasycystyczny kształt uzyskał podczas renowacji w latach 1840-1846. W kompleksie mieścił się również browar, w którym warzenie piwa było dozwolone tylko na użytek własny.
Rezerwat Natury Het Vinne
Półgodzinny spacer z rynku głównego doprowadzi nas do wspaniałego rezerwatu Het Vinne. Na obszarze 100 hektarów, powstało największe naturalne jezioro śródlądowe we Flandrii. Ogólnodostępny rezerwat stał się ważnym obszarem migracji i zimowania ptactwa wodnego. Schronienie znajdują tu również sarny, bażanty, króliki, oraz wiele innych gatunków flory leśnej i wodnej. W rezerwacie przygotowano pięć oznaczonych ścieżek przyrodniczych z wieżami obserwacyjnymi.
