Hoogstraten
Miasteczko usytuowane we Flandrii, z trzech stron otoczone przez Holandię. Znane na całym świecie z truskawek, uprawianych przez 200 rodzinnych biznesów, oraz z pomidorów, których zbiera się około 40 milionów kilogramów rocznie.
Lokacja miasta nastąpiła w 1210 roku, wtedy też otrzymało ono przywileje od księcia Brabancji, które przyczyniły się do jego dalszego rozwoju. W 1381 roku pojawiła się pierwsza wzmianka o beginażu oraz o młynach Laermolen i Meerselmolen. W 1740 roku Hoogstraten zostało księstwem. Bitwa z roku 1814 zakończyła okres francuskiej okupacji.
W 1944 roku wycofujące się wojska niemieckie wysadziły kościół Świętej Katarzyny. W latach 1950-1958 miała miejsce jego odbudowa. W 1985 roku Hoogstraten otrzymało prawa miejskie. Rok 1988 przynosi zakończenie renowacji beginażu oraz wpisanie go na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Lokacja miasta nastąpiła w 1210 roku, wtedy też otrzymało ono przywileje od księcia Brabancji, które przyczyniły się do jego dalszego rozwoju. W 1381 roku pojawiła się pierwsza wzmianka o beginażu oraz o młynach Laermolen i Meerselmolen. W 1740 roku Hoogstraten zostało księstwem. Bitwa z roku 1814 zakończyła okres francuskiej okupacji.
W 1944 roku wycofujące się wojska niemieckie wysadziły kościół Świętej Katarzyny. W latach 1950-1958 miała miejsce jego odbudowa. W 1985 roku Hoogstraten otrzymało prawa miejskie. Rok 1988 przynosi zakończenie renowacji beginażu oraz wpisanie go na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Beginaż w Hoogstraten
To niezwykłe miejsce, wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, będące domem dla zgromadzenia beginek, zostało założone w 1380 roku. Beginaż, wielokrotnie pustoszony przez pożary w XVI wieku, doświadczył wielkiego rozkwitu w drugiej połowie XVII wieku. Liczba beginek wzrosła do 160. Rozpoczęto wówczas budowę, trójnawowego, murowanego kościoła. Pracami kierował Libert Fabri, w latach 1680-1687.
W niszy, nad wejściem do kościoła, znajduje się figura Matki Boskiej, powstała prawdopodobnie w XV wieku. Po prawej stronie, we wnęce nawy południowej, widnieje posąg przedstawiający Świętego Piotra z kluczami w skrzyżowanych rękach. We wnęce nawy północnej posąg Świętej Joanny de Valois, założycielki Zakonu Najświętszej Marii Panny, powstałego w 1502 roku. Na posadzce z czarno-białego marmuru umieszczono kilka nagrobków z XVII-XIX wieku. Większość drewnianych konfesjonałów pochodzi z XVII wieku, podobnie jak ambona, wykonana przez Teodora Verhaegena. W kościele znajdują się również liczne obrazy i rzeźby.
W niszy, nad wejściem do kościoła, znajduje się figura Matki Boskiej, powstała prawdopodobnie w XV wieku. Po prawej stronie, we wnęce nawy południowej, widnieje posąg przedstawiający Świętego Piotra z kluczami w skrzyżowanych rękach. We wnęce nawy północnej posąg Świętej Joanny de Valois, założycielki Zakonu Najświętszej Marii Panny, powstałego w 1502 roku. Na posadzce z czarno-białego marmuru umieszczono kilka nagrobków z XVII-XIX wieku. Większość drewnianych konfesjonałów pochodzi z XVII wieku, podobnie jak ambona, wykonana przez Teodora Verhaegena. W kościele znajdują się również liczne obrazy i rzeźby.
Organizacja non-profit Het Convent
Kiedy w 1972 roku ostatnia beginka opuściła beginaż w Hoogstraten, rozpoczął się jego powolny upadek. Na początku lat dziewięćdziesiątych grupa mieszkańców, chcąca uratować to wspaniałe miejsce przed całkowitym zniszczeniem, zawiązała stowarzyszenie. Brak im było pieniędzy, ale miej coś najważniejszego entuzjazm. Organizacja non-profit Het Convent otrzymała beginaż, w dzierżawę, na 99 lat. W 1992 roku rozpoczęto prace restauracyjne. 2 maja 1999 roku wspaniały beginaż w Hoogstraten został ponownie otwarty. Od 1998 roku, wraz z dwunastoma innymi beginażami flamandzkimi, znajduje się on na Liście Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Kościół Świętej Katarzyny
Świątynia zbudowana w stylu późnego gotyku, w latach 1525-1550, przez architekta Rombouta Keldermansa, głównego budowniczego katedry Najświętszej Marii Panny w Antwerpii. Jak na takie małe miasto kościół ma imponujące wymiary. Wynikało to z tego, że budowano go także jako miejsce pochówku pierwszego Hrabiego i Hrabiny Hoogstraten, Antoniego of Lalaing i Elżbiety of Culemborg. Ludzi niezwykle wpływowych w Cesarstwie Cesarza Karola V. Poza budową świątyni zamówili oni również budowę ratuszu i renowację zamku Gelmel.
Kościół o długości 80 metrów, z wieżą wznoszącą się na wysokość 105 metrów, często nazywany jest triumfem cegieł. To jeden z najwyższych ceglanych budynków na świecie. W 1944 roku wycofujące się wojska niemieckie wysadziły wieżę kościoła. Impuls do odbudowy, która trwała w latach 1950-1958, dał Deken Lauwerys. W ramach wdzięczności mieszkańcy wystawili mu pomnik w pobliżu kościoła.
Kościół o długości 80 metrów, z wieżą wznoszącą się na wysokość 105 metrów, często nazywany jest triumfem cegieł. To jeden z najwyższych ceglanych budynków na świecie. W 1944 roku wycofujące się wojska niemieckie wysadziły wieżę kościoła. Impuls do odbudowy, która trwała w latach 1950-1958, dał Deken Lauwerys. W ramach wdzięczności mieszkańcy wystawili mu pomnik w pobliżu kościoła.
Skarby Kościoła Świętej Katarzyny
Wewnątrz świątyni znajdują się wspaniałe skarby sztuki sakralnej, na czele z XVI-wiecznymi witrażami, brukselskimi gobelinami, renesansowymi grobowcami oraz imponującymi stallami. Nad ołtarzem głównym umieszczono siedem monumentalnych, czternastometrowych witraży, które przedstawiają siedem sakramentów świętych. Ich twórcą był XVI-wieczny artysta Anton Evertz. Niezwykły witraż w nawie północnej stworzył, w 1535 roku, Pieter Coecke van Aelst. Późnogotyckie stalle, znajdujące się w chórze, zostały ozdobione przysłowiami i moralizatorskimi powiedzeniami.
W ołtarzu Krwi Świętej znajduje się relikwiarz z kroplą krwi, który jest niesiony podczas procesji Krwi Świętej z Hoogstraten. Relikwie przeniesiono tu z holenderskiego miasta Boxtel w 1652 roku. Od tego czasu wydarzenie to jest niezwykle ważną częścią kulturalnego dziedzictwa miasta. Przez wieki procesja stała się mieszanką elementów chrześcijańskich, historycznych, kulturowych i folklorystycznych.
Wykonane z alabastru i marmuru mauzoleum fundatorów kościoła Świętej Katarzyny, Hrabiego i Hrabiny Hoogstraten, Antoniego of Lalaing i Elżbiety of Culemborg to klejnot dziedzictwa pogrzebowego. Hrabiego zaprezentowano tu w pełnej zbroi, jako rycerza Zakonu Złotego Runa. Hrabinę w pelerynie z gronostajów. Leżące u ich stóp lew i pies mają symbolizować lojalność i odwagę.
W ołtarzu Krwi Świętej znajduje się relikwiarz z kroplą krwi, który jest niesiony podczas procesji Krwi Świętej z Hoogstraten. Relikwie przeniesiono tu z holenderskiego miasta Boxtel w 1652 roku. Od tego czasu wydarzenie to jest niezwykle ważną częścią kulturalnego dziedzictwa miasta. Przez wieki procesja stała się mieszanką elementów chrześcijańskich, historycznych, kulturowych i folklorystycznych.
Wykonane z alabastru i marmuru mauzoleum fundatorów kościoła Świętej Katarzyny, Hrabiego i Hrabiny Hoogstraten, Antoniego of Lalaing i Elżbiety of Culemborg to klejnot dziedzictwa pogrzebowego. Hrabiego zaprezentowano tu w pełnej zbroi, jako rycerza Zakonu Złotego Runa. Hrabinę w pelerynie z gronostajów. Leżące u ich stóp lew i pies mają symbolizować lojalność i odwagę.
